Baignée par l´Armançon, la petite ville de Tonnerre fait également jaillir l´eau de son ventre. La fosse Dionne, source sacrée jadis dédiée à une divinité celtique, était, dit-on, le refuge d´un monstre à tête de bélier et à queue de serpent. Et l´immonde reptile terrifia longtemps les populations alentours. Fontaine vauclusienne, la fosse Dionne est un trou insondable d´où jaillissent en permanence des eaux souvent cristallines, mais parfois glauques, captées à des dizaines de kilomètres à la ronde dans les failles d´un plateau pour aboutir à ce siphon. Plusieurs scaphandriers inexpérimentés ont laissé leur vie dans ce boyau souterrain. à ce jour, les frères Francis et éric Le Guen sont allés le plus loin dans cette exploration. Le jour où le premier d´entre eux remonta à la surface au grand soulagement d´une foule angoissée après des précédents dramatiques, une vieille femme détala devant l´apparition de ce fantôme casqué en criant : « Le serpent, le serpent. »
Néanmoins, on peut penser que la peur du gouffre était moins forte que ne l´affirme la légende : jusqu´à l´arrivée de la machine à laver, les Tonnerroises fréquentaient l´immense lavoir circulaire aménagé autour de la fosse Dionne, leurs mains à portée de drap du lieu d´apparition de la bête.
G. L. P.
