Voutenay-sur-Cure. - Le Spéléo-Club de Chablis a choisi de présenter les grottes des environs de Voutenay-sur-Cure.
DANS toute la France, ce week-end, 73 manifestations se sont déroulées autour des Journées nationales de la spéléologie. Le toujours très actif Spéléo-Club de Chablis ne pouvait manquer l'occasion de diriger les projecteurs vers le patrimoine souterrain icaunais. Cette année, c'est sur les grottes du Vau de Bouche qu'il avait jeté son dévolu. Cette petite vallée, située au nord-est de Voutenay-sur-Cure, renferme seize cavités aujourd'hui explorées.
La municipalité de Voutenay a prêté sa salle des fêtes pour qu'y soit accrochée une exposition consacrée à « L'histoire souterraine de l'Yonne ». Samedi soir, une conférence y a été donnée sur le même thème. Malgré la rude concurrence du match de rugby France-Nouvelle Zélande, près de 30 curieux ont tout de même assisté à l'exposé. Le chiffre a gonflé, le lendemain après midi, lorsque le Spéléo-club de Chablis a proposé de faire découvrir quelques-unes des plus emblématiques grottes qui se cachent dans le Vau de Bouche.
Rendez-vous avait été donné au lavoir de Voutenay. Là s'était massé un public de tous âges et de toutes provenances. Jérôme et Christelle, un jeune couple, sont venus tout spécialement de Sens pour la visite. Bernard et Odile, plus âgés, sont de Voutenay. « Nous connaissons bien les grottes de SaintMoré et d'Arcy-sur-Cure, mais pas celles de notre commune. Cela permet de faire une balade. De toute façon, nous ne comptons pas ramper à plat ventre dans les grottes ! »
Le cortège, auquel s'est joint le maire, Guy-Louis Christ, s'est dirigé sur les hauteurs de Voutenay, puis s'est scindé en deux. Un groupe, mené par Didier Hugot, a pris le chemin de la grotte de la Roche aux larrons ; l'autre, mené par Bruno Bouchard, président du club, s'est dirigé vers le Grand souterrain. D'un côté et de l'autre, les approches ont été différentes. Le premier groupe, après une quinzaine de minutes de marche, s'est trouvé au pied d'une grande fente de roche, à flanc de colline. « C'est vraiment le type de grotte où l'on peut découvrir la spéléo très facilement, explique Didier Hugot. Ici, on tient debout. » Mais c'est du côté du Grand souterrain – dont l'entrée est beaucoup plus petite – qu'on peut mieux se faire une idée de ce qu'est la spéléologie : une discipline qui nécessite une certaine forme physique, l'absence de claustrophobie et une indifférence à la boue. L'affluence de cette sortie a attesté de la forte curiosité du public pour cet autre monde.
T. P.
L'exposition sur l'histoire souterraine de l'Yonne, à la salle des fêtes de Voutenay-sur-Cure, est visible encore 15 jours, sur demande auprès de la mairie.
