La grande grotte d'Arcy-sur-Cure est un des principaux sites touristiques de l'Yonne. Mais le village recèle aussi d'autres richesses.
Paysage témoin de plusieurs civilisations, Arcy-sur-Cure est une machine à remonter le temps.
Ancien portail, lucarnes à poulie ou vieille métairie… Rive droite, les façades et rues du village reflètent l'activité passée. Le pont date du XVIIIe siècle. Ses piles ont été taillées en triangle pour faciliter le transport de rondins. La rivière permettant d'alimenter Paris en bois de chauffage. Pour se restaurer, le snack du camping est ouvert à toute heure. On y trouve aussi un espace aménagé, mais non surveillé, pour se baigner.
Rive gauche après la mairie, la rue du Château mène tout droit au hameau du Val Sainte-Marie et au château XVIe siècle du Chastenay. Dernière étape avant Vézelay, Arcy-sur-Cure est situé sur les chemins de Compostelle. Du GR 13 qui serpente sur les coteaux, on aperçoit la fameuse voie romaine d'Aggripa et des vestiges du château de la Cobarde.
Pour laisser libre court à son imagination, la grotte d'Arcy située dans la vallée est idéale. Comme le château du Chastenay, elle appartient à la famille de la Varende depuis le XIe siècle. Plus ancienne que Lascaux, elle renferme des merveilles d'archéologie et d'art pariétal, parmi les plus anciennes au monde. En été, des visites guidées sont organisées chaque demi-heure. Aucune n'est identiques, les guides s'adaptent à leur public.
La grande grotte a eu une vie passionnante et compliquée : soirées entre notables, inscriptions sauvages vieilles de 400 ans et décapage au karcher...
À l'air libre, une promenade est aménagée le long de la Cure pour découvrir les petites sœurs de la grande grotte. Cheval, ours, hyène… Ces petites grottes portent presque toutes un nom d'animal. Certaines sont accessibles. Une plaquette d'information gratuite peut être retirée à l'accueil des grottes.
Enfin, pour ramener un souvenir savoureux de cette journée, la fromagerie du Lac Sauvin propose des produits artisanaux. Certaines recettes, comme celle du Sauvinat, restent secrètes.
S. Mussier
